第74回全日本スリークッション選手権大会
界敦康、念願の初制覇達成！
5月4日(木・祝)、東京・成増の『成増アクトホール』では『第74回全日本スリークッション選手権大会』が最終日を迎えた。今大会は界敦康が2年ぶり3度目の全日本選手権ファイナルの舞台に上がり、初の優勝を果たして幕を閉じた。
決勝は米山聡との対戦に
前日までの予選、ベスト16を勝ち上がった選手達には過去4度の優勝経験がある
新井達雄を筆頭に歴代の選手権者が5名、まだその経験がない選手が3名となっている。チャンピオン達が強さを見せるか、それとも新たな王者が生まれるのか。全日本選手権の決勝日にふさわしい、目が離せない試合を繰り広げるであろう最高のメンバーが揃った。
界は歴代の選手権者を下してファイナルへ
その中で決勝戦まで勝ち上がったのがまず、界。この日ベスト8で
鈴木剛、準決勝では一進一退の攻防の末に新井を破った。2012年、2015年に続いて3度目のファイナル進出だ。
もう1名のファイナリストは米山聡。ベスト8で最年少プロの
森雄介を破って自身初のベスト4入りを決めると、続く準決勝の
甲斐譲二戦では中盤以降に確実に点数を重ねての逆転勝利。初の決勝戦へと駒を進めた。
米山は自身初のファイナル進出
界vs米山というこのカード、どちらが勝っても初優勝だ。試合は米山がサーブから5点を先制するところからスタート。しかし界も序盤から着実に得点を重ねて追い付き、さらに9キュー目では8点のランを出して17-6と米山に差を広げていく。
そしてそこからさらにギアを上げ、14イニング目には9点ラン、そしてそこから4点、5点と一気に駆け抜け、最後は3点を撞き切り、40-17にて初優勝を決めた。その瞬間、右手を大きく突き上げた界の雄叫びが会場に響いた。
大会ベスト8。後列左から鈴木剛、船木耕司、梅田竜二、森雄介（以上5位タイ）。前列左から3位タイ・甲斐譲二、準優勝・米山聡、優勝・界敦康、3位タイ・新井達雄
界の実力にはもとより高い評価があった訳で、今回の優勝も『ようやく』という言葉が多数聞かれた。そして界の優勝を心待ちにしていた応援団達も、大きな拍手をもって界を讃えた。
3日間に渡る今年最大の大会を終えた訳だが、新たなチャンピオンが誕生してさらにスリークッション戦線が熱くなっていくに違いない。来月18日(日)には『全関東スリークッション選手権大会』が東京・新大久保にて開催される。そちらもまた、今から要注目だ。
Masato kitamura
