第67回 全日本オープンローテーション選手権大会
大井直幸とB級優勝の吉富克成選手
大井直幸がまた優勝だ。先月、世界で「オオイ・アッポーペン」のインタビュー映像が拡散されて国内のネットメディアが追随。そして日本のテレビ番組でも続々と紹介されている、あの大井がまた優勝した。これは3月18〜19日（土・日）に開催された『第67回全日本オープンローテーション選手権大会』でのこと。
会場となったのは大阪府大阪市の『玉出ビリヤードACE』
初日に3連勝で決勝日進出を果たした大井は、ベスト16からスタートした決勝日も群を抜くスキルの高さで快調に駆け上がる。1回戦で対戦した
青木亮二、2回戦の
北谷好宏が揃って口にした「上手い」というコメントからも、一段とスキルアップしていることが窺える。
さらに準決勝では昨年準優勝の
浦岡隆志も退けて決勝進出を決めた。一方の山から上がってきたのは
羅立文。こちらも予選から負けなしで2日目に残ると、
早瀬優治、
土方隼斗、
田中雅明という、これまた揃って負けなしの面々をなぎ倒しての進出で、ファイナルは2015年『アジア選手権』と同一のカードとなった。
準優勝・羅立文
ファイナルでは大井先行の後、羅がマスワリ2連発を含む290点のラン（ハイラン賞受賞）で逆転を果たすも、優勝まで残り2球という場面で大井にチャンスを渡してしまい、大井が残りを取り切って本大会4年ぶり3度目の、そして今年の開幕戦の『関西オープン』から2連勝となる優勝を飾った。このゲームのレベルの高さは、現在のJPBA上位陣が一段とワールドクラスに成長していることを証明するものだった。
なお同時開催（19日のみ）のB級の部では、今年も一段とレベルアップを感じさせるゲームがあちらこちらで披露され、その上位陣はほぼ大阪勢が埋め尽くした。そして「25年のブランクを経て8ヶ月前にビリヤードを再開した」という吉富克成（BRO）が、松本良太（Z）との大熱戦を制して嬉しい優勝を飾った。復帰組もいれば、中学生が5位タイにつけるという活躍もあり、何かと明るい印象を受ける大会となった。
B級ベスト４の選手達
そして明るいといえば大井。既に受けたテレビ取材も片手を超えてなおオファーが舞い込んでいる状況だという。そんな大井は今回、ニュー・ウェポン『EX PRO』シャフトを投入して5日目だったという。それでも「コンビ以外はよく入った」と振り返り、「普段より速く粗く撞けた」と自身が（色々と試合で試している）課題のひとつがクリアできていたことも明かしてくれた。しかしファイナルについては「試合に勝って勝負に負けた」と分析。
大井は早くも今期2勝目
今『ビリヤード』のワードを過去に例がないほど拡散させている大井。これについては「広がることは嬉しいしやっていかないといけないけれど、試合は試合。試合中に（プレー以外のことを）考えて勝てるほどビリヤードは楽なスポーツじゃない」とテーブル上とそれ以外の場所との明確な色分けができている様子。
いずれにしても、話題の人が優勝することは、一般媒体にすれば一段と扱いやすくなる
のではないだろうか。もちろん話題もタイトルも1人で独占という状況を、他の上位陣も黙って見ている訳にはいかない。2017年シーズンのJPBA男子、序盤からハイペースな展開だ。
ファイナルの映像は
CBNTで放送予定ですのでどうぞお楽しみに。
Akira TAKATA
