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優勝に近いプレイヤー達

2008年、優勝直後に目頭を熱くするイモネン。その訳は？

以下に列挙した名前が何を意味するのかわかりますか？  すぐに「ピン」と来た人はかなりのビリヤードフリークであることでしょう。さすがに2000年代ぐらいに入ると「あっ、なるほどね!」という人も多いかもしれません。

1991年　エフレン・レイズ＝フィリピン
1992年　アントニオ・リニング＝フィリピン
1993年　利川章雲
1994年　奥村健
1995年　永田修治
1996年　フランシスコ・ブスタマンテ＝フィリピン
1997年　CJ・ワイリー＝アメリカ
1998年　奥村健
1999年　アントニオ・リニング
2000年　趙豊邦＝台湾
2001年　ミカ・イモネン＝フィンランド
2002年　ミカ・イモネン
2003年　西尾祐
2004年　ミカ・イモネン
2005年　ミカ・イモネン
2006年　張裴璋＝台湾
2007年　栗林達
2008年　ロニー・アルカノ＝フィリピン
2009年　アントニオ・リニング＝フィリピン
2010年　柯秉中＝台湾
2011年　呉珈慶＝中国
2012年　楊清順＝台湾
2013年　張榮麟＝台湾
2014年　大井直幸
2015年　ロニー・アルカノ
(データは『ビリヲカ』さんより)

昨年準優勝のアルカノ。'08年にイモネンに敗れたのもアルカノ(トップ写真参照)

答えは2000年から昨年までの『全日本選手権』における「準優勝者」の名前です。惜しくも手が届かなかった選手達の記録ですが、それでも錚々たる面々です。中でもとりわけ目を引くのは、ミカ・イモネンですね。奥村健(現JPBF)、アントニオ・リニング、そして昨年準優勝のロニー・アルカノも、この期間の2度の準優勝経験者です('90年以前の全日本は、14-1やローテーションも含めた総合優勝で競われていたので記録の掲載を割愛しています)。

Icemanの異名でも知られるイモネンは、5年間での4度の準優勝を経て、2008年に悲願の優勝を果たし、試合直後に涙を流しました。氷が融点に達した瞬間です。そんなコンスタントに全日本参戦してきたイモネンが、今年欠場なのは残念でなりません。※JPBA発表のトーナメント表によると、その後、出場エントリーがあったようです。

河原千尋は'13年・'15年に準優勝。次の決勝こそは3度目の正直か!?

そして、下記は女子の準優勝の記録になります。男子のイモネンほどインパクトはありませんが、アリソン・フィッシャー(イギリス)と河原千尋、高木まき子が2回名前を連ねています。

1991年　朱雪莉＝台湾
1992年　原田美恵子
1993年　奥村陽子
1994年　朱雪莉
1995年　上村洋子
1996年　柳信美＝台湾
1997年　アイリーン・ピピン
1998年　高木まき子
1999年　ジェニファー・チェン＝台湾
2000年　アリソン・フィッシャー＝イギリス
2001年　アリソン・フィッシャー
2002年　並木咲子
2003年　ユン・スンヒョン＝韓国
2004年　林元君＝台湾
2005年　高木まき子
2006年　ジャスミン・オーシャン＝オーストリア
2007年　大谷晃央
2008年　周捷予＝台湾
2009年　林潤美＝韓国
2010年　夕川景子
2011年　光岡純子
2012年　譚禾耘＝台湾
2013年　河原千尋
2014年　劉莎莎＝中国
2015年　河原千尋
(データは『ビリヲカ』さんより)

A・フィッシャーも過去に2年連続準優勝がある(近年は大会不参加)

スポーツのトーナメントやリーグ戦などにおいて、特定個人やチームのファンだけは、準優勝の事実をずっと覚えていたりしますが、多くの人々は優勝者以外の名前を忘れがちです。

こればかりは仕方ないことかもしれませんが、全日本は最終日まで勝ち残ることすら非常に難しい大会ですから、もう少し「"準"優勝者、その事実にもスポットライトが当たっても良いのではないか!?」と思い、今回取り上げてみました。明日の全日本特集記事でも、もう少しこの準優勝者達について掘り下げてみたいと思います。

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