第26回ジャパンオープン・女子ナインボールは14日から
15日の決勝会場となる東京都港区の『ニューピアホール』
日本最大のオープン戦であり、JPBAの公式戦中『全日本選手権』に次ぐハイグレード戦でもある『第26回ジャパンオープン（G1）』。今年は男子テンボールが13日（土）〜15日（月・祝）までの3日間、女子ナインボールは14日（日）〜15日（月・祝）の2日間で行われる。ビリヤードファンが待ちに待ったトーナメントはいよいよ今週末。そこで今日から2日にわたって、男子、女子それぞれの見所などを紹介してみたい。
14日に東京都渋谷区の『CUE』が会場となって行われる女子ナインボールの1日目。今回のエントリー数は83名で、その内訳はJPBA女子が36名、アマチュア42名、海外選手5名となっている。
昨年の覇者は梶谷景美。大会連覇を狙う
昨年は台湾のジェニファー・チェン（今年も参戦）一人であった海外勢だが、今年は韓国1、フィリピン1、台湾が3名。その中で注目なのは台湾トップ勢の一角である
蔡佩真とフィリピンのエース、
ルビレン・アミットだろう。世界を舞台に戦うスタープレイヤー2人に対して、日本勢がどのような戦いを繰り広げるのかはポイントの一つだ。
台湾から参戦の蔡佩真。海外勢の一番手と言えるだろう
一方、国内プロの中では、昨年久々にジャパンオープンを制し、2012年JPBA女子ランキングでも1位に返り咲いた
梶谷景美（JPBAランキング1位【'13年5月時点】）が中心となるだろう。先月に開催された『
全日本女子プロツアー第1戦』で今季初勝利を挙げ、今大会後にはコロンビア・カリで行われる『
第9回ワールドゲームズ』に日本代表として出場する事にもなっており、今大会にももちろん気力充実で臨むはずだ。
前哨戦の『全日本女子プロツアー』で梶谷と決勝を戦った曽根は今シーズン好調
梶谷の対抗馬としてまず名前が挙がるのは、昨年の決勝で梶谷と激闘を演じた
河原千尋（6位）、今シーズン開幕戦の『関西レディースナインボールオープン』で勝利し、その後も3位タイ、準優勝とハイアベレージなプレーを見せている
曽根恭子（3位）、『大阪クイーンズオープン』優勝の
夕川景子だろう（2位）。
昨年の女子ファイナル、梶谷景美vs河原千尋のファーストラック
国内戦を中心に戦うスタイルとなり、ランキングも3位まで挙げてきた曽根、『第4回アジアインドアマーシャルアーツゲームズ』の日本代表として女子テンボールで銀メダルを獲得したばかりの河原、河原と共に同大会の日本代表として戦った夕川の戦いぶりは、多いに注目されるところだ。
夕川は今年の3戦で優勝1回、準優勝1回の好成績を挙げている
もちろんこの他にも、
李佳（4位）、
木村真紀（5位）、
野内麻聖美（7位）、
藤井寛美（8位）、
大井由希子（9位）、
新保まり子（10位）など、JO制覇を狙う力を持ったトップ10ランカー達も、この大一番に向けての最高の準備を整えているはずだ。
女子ナインボールの戦いは14日にダブル・イリミネーションの予選ラウンドからシングル・イリミネーションのベスト32〜16戦までが行われ、15日の2日目、東京都港区の『ニューピアホール特設会場』の舞台では準々決勝から決勝までが行われることとなっている。とにかくこの2日間で、華麗で熱い最高峰の女子プレイヤー達が演じる、数多くのドラマが堪能できる事は間違いない。
