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第7回ヤマニカップ

世界トップの力を存分に魅せて2連覇を果たしたサンチェス

５月31日（木）から４日間に渡り、東京・小岩の『ヤマニ』で開催されていた、スリークッション公式戦『第７回ヤマニカップ』が６月３日（日）に終了した。優勝は本命のダニエル・サンチェス（スペイン）。これで本大会２連覇、３度目の優勝だ。

会場となった『ヤマニ』には連日多くのファンが詰めかけた

土日の２日間、９名総当たりのリーグ戦（40点ゲーム）で争われたファイナルステージで、サンチェスは緒戦から順調に白星を重ねたが、土曜日の最終試合、vs梅田竜二戦で敗北を喫した。これはヤマニの所属プロであり、世界選手権覇者でもある梅田を褒めるべき内容（22イニング・40―26）で、この梅田の奮闘のお陰で２日目がより面白くなったことは間違いない。

しかし、世界選手権優勝３度を誇る「スペインの至宝」はこれで崩れることなく、２日目に入ってもワールドクラスのキューさばきを見せた。１敗を守り続け、最終試合はスペインの後輩にあたる巨漢プレイヤー、ルーベン・レガスピとの試合。レガスピも小野寺健容に負けた１敗のみのため、これが優勝決定戦となった。

果たしてゲームはハイレベルな接戦となったが、27―26とサンチェスがリードした18イニングで、サンチェスが13点のランを叩き出し、一気に試合を決めた。最後は取り口が制限された難球をスーパーショットでクリア。詰め掛けたギャラリーを大いに沸かせての戴冠となった。９戦して８勝１敗、アベレージは1.866。やはり抜きん出た実力を備えている。

サンチェスに唯一黒星を付けた梅田竜二が、レガスピをAVで上回って2位となった

梅田は森陽一郎とレガスピに負け、レガスピと同じく６勝２敗で大会を終えたが、アベレージ（梅田1.575、レガスピ1.495）でレガスピを上回り２着。大会運営にも奔走しながらも、さすがの安定感を見せた格好となった。

なお、注目の18歳のアマ戦士、森雄介は１勝７敗で９位に終わったが、小野寺戦で挙げた勝ち星は、大会初の「ファイナルステージでのアマ選手の白星」である。森は今後着実に勝ち星を増やすだろう。この名前はぜひ覚えて頂きたい。

T.KOBAYASHI（BD）