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2012ワールドスヌーカーチャンピオンシップ

スヌーカーの聖地・クルーシブルシアターの正面玄関

現地時間４月21日（土）、『2012ワールドスヌーカーチャンピオンシップ』の決勝トーナメントが開幕する。会場はスヌーカーの聖地、イギリス・シェフィールドのクルーシブルシアター。ベスト32から始まり、ファイナルは５月７日（月）に行われる。

この大会はワールドスヌーカーが主催する、世界１のスヌーカー・プレイヤーを決定するトーナメントである。スヌーカーは本場であるイギリスではプロスポーツとしても人気が高く、アジア圏でもビリヤードと言えばスヌーカーという国も多い。世界的には最もプレー人口の多いビリヤード競技とも言われている。大会賞金総額は1,111,000ポンド（日本円で約１億4600万円）、優勝賞金は2,500万ポンド（約3,300万円）と、非常に高額だ。フォーマットは１回戦がベストオブ19（ポケットで言う10ゲーム先取）、２回戦とクォーターファイナルがベストオブ25（13ゲーム先取）、準決勝がベストオブ33（17ゲーム先取）、ファイナルはベストオブ35（18ゲーム先取）。決勝トーナメント１回戦では、４月６日から行われていた予選を勝ち抜いた16名が、シード権を持つ16名と対戦。その後、トーナメントを最後まで勝ち抜いた者が世界一の栄冠を手にする。シード権を持つ選手には天才プレイヤー・ロニー・オサリバン、ディフェンディングチャンピオンのジョン・ヒギンズらが待ち受けている。果たして、今年はどんなドラマが待ち受けているのか。スヌーカーファンにとって、夢のような17日間が幕を明ける。