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第12回全日本ジュニアナインボール選手権大会

後列左から佐々木海選手、島袋隼輔選手、小宮鐘之介選手、細木原尚貴選手、朝倉拓輝選手、木皿要選手、前列左から小西さみあ選手、平口結貴選手、田中汰樹選手、濱田昌志選手、平元裕一郎選手、古賀大貴選手

４月９日（月）、『第12回全日本ジュニアナインボール選手権大会』が東京杉並区の『サンビリヤード荻窪』で開催され、前年度優勝で今大会シードの小宮鐘之介選手が優勝を果たした。

本大会は12年前に「ジュニア世代の育成と強化」を大きな目的にスタートした（社）日本ビリヤード協会（NBA）主催の大会。優勝者と準優勝者の２名は日本代表として『世界ジュニアナインボール選手権大会』に出場し、海外の強豪プレイヤーと共に世界一をかけて争うことになる。昨年は震災の影響で、例年とは異なる７月に名古屋での開催となったが、本年は無事に東京で開催することができた。上位２名が決勝進出となる予選リーグの１組は、前回優勝で今大会シードの小宮選手を中心にするゲーム展開で、誰が２番手につけるかがグループの方向性と思われた。最終ゲームを残し、なんと４人に２位の目がある中、得失差でやや九州・平元裕一郎選手が有利な状況に立つ。結果、最終ゲームで勝利した平元選手が勝ち残りを決める。平元選手は一昨年の大会でリーグ４位、昨年は骨折で欠場したが、２年間で順調に力を付けたようだ。２組は前回大会３位の中部・濱田昌志と関東・小西さみあ選手の２人がリードするものと思われたが、濱田選手が関東・木皿要選手（初出場）に手痛い１敗を喫する。最終の濱田ー小西戦の終了（小西選手が勝利）と共にゲーム中ではあったが木皿選手の決勝進出が確定した。決勝トーナメントは、小宮選手の優勝、平元選手の準優勝と、ほぼ力通りの順位となった。初出場の木皿が４位入賞というのは立派な成績だったと言える。また、上位３名が今年で最後の為、４位の木皿選手が来年のシードとなる。今までリードしてきた選手たちは卒業するが、新しい選手も登場しており、とくに北海道の平口選手は現在中学校３年生ということもあって、小西がいなくなったあとの女子のエース格と言えよう。