EUROPEAN OPEN POOL CHAMPIONSHIP@ドイツ・フルダ

8月6日（火）に開幕したwnt.（ワールドナインボールツアー）メジャーイベント２戦目『EUROPEAN OPEN POOL CHAMPIONSHIP』（ヨーロピアンオープン）が、11日（日）に最終日を迎え、決勝戦でフィリピンのヨハン・チュア（FR：818）を下したデンマークのミッキー・クラウス（FR：781）を13-8で下して、2024年シーズンのwnt.イベント2勝目を挙げた。
（※FRはファーゴレート）

この大会には、ヨーロッパを中心にアメリカ、アジア、アフリカ、オセアニアの53ヵ国から256名が出場。日本からは、大井直幸（FR：818）と、吉岡正登（FR：750）の2名が出場していたが、それぞれ65位タイ、97位タイで大会を終えている。

優勝したクラウスは、ダブルイリミネーションのステージ1の勝者側最終戦で台湾の呉坤霖（FR：810）に3-9で敗れて敗者側に回ったが、ここで大井に9-6で勝利してベスト64に進出。ここからはアメリカのサム・ヘンダーソン（FR：727）、張玉龍（台湾/FR：804）、アルビン・オーシャン（オーストリア/FR：824）を下してベスト8に進む。

さらに準々決勝ではランキング4位の柯秉中（台湾/FR：837）に10-7、準決勝ではアメリカのスカイラー・ウッドワード（FR：10）に11-9と競り勝って、今シーズンのwnt.イベント2度目となるファイナルに到達した。

ステージ1から負けなしで、ステージ2に入っても順調に勝利し、準決勝ではランキング10位のシェーン・バンボーニング（アメリカ/FR：839）に11-5と快勝したチュアとクラウスによる13ラック先取の決勝戦。序盤から4-1とリードを取ったクラウスに対して、この試合ではミスの多かったチュアが差を詰められず、第12ラックを終えた段階で10-2。

厳しい状況となったチュアも何とかここから4点を返したが、クラウスが第18ラックを取って12-6とリーチ。チュアがさらに2点を返して迎えた第22ラック、チュアのブレイクノーインから取り切り態勢に入ったクラウスがポジションミスからの⑥セーフティをオープンにしてしまう。

最後のチャンスを得たチュアだったが、⑥から⑧へのポジションが決まらず、⑧がボール越しの難しいシュートとなる。この⑧を思い切り良くシュートに行ったがこれが外れ、慎重に⑧、⑨を沈めたクラウスが、ランキングイベント『MEZZ BUCHAREST OPEN』に続き、wnt.メジャー初制覇を達成し、優勝賞金3万ドルを獲得。なお、今回ファイナルを戦った2人は、今年10月に開催される『REYES CUP』（レイズカップ）のヨーロッパ、アジアの2人目の代表選手に決定した。

wnt.はこの後アメリカに舞台を移し、現地15日（木）からはランキングイベント『RAXX MVP OPEN』（ラックスMVPオープン）、19日（月）からは、今年2戦目となるwnt.最高グレードのブルーリボン『US OPEN POOL CHAMPIONSHIP』（USオープン）が行われ、大井、吉岡も出場予定となっている。

写真提供：Matchroom Pool
大会アーカイブ動画：YouTube『matchroom pool』
大会アーカイブ動画：YouTube『Matchroom Multi Sport』
ライブスコア：wnt. Live scores（要無料アカウント登録）