WORLD POOL CHAMPIONSHIP@サウジアラビア・ジッダ

現地6月3日（日本時間4日）に開幕した『WORLD POOL CHAMPIONSHIP』（ナインボール世界選手権）。日本から出場中の『日本プロポケットビリヤード連盟』（JPBA）所属でwnt.プロでもある大井直幸（FR：818）と吉岡正登（FR：750）を含め、世界各国から128名のトッププレイヤーが出場している名誉、賞金、プレイヤーのレベルともに世界最高峰のナインボールトーナメントが、5日に大会2日目を迎え、最初の関門であるベスト64進出をかけたダブルイリミネーションのステージ1の戦いが繰り広げられた。

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大会の基本フォーマットは、9ラック先取、128名によるダブルイリミネーションのステージ1で勝者側から32名、敗者側から32名の計64名がシングルイリミネーションとなるステージ2に進出。以降、1回戦から準決勝までが11ラック先取、決勝は15ラック先取で戦われる。

大井直幸（左）と吉岡正登

この日は、ステージ1の1回戦16試合、敗者側1回戦32試合の計48試合が行われ、まずは大井が午前1時からタラル・アルブルーシ（UAE/FR：730）との敗者側1回戦に登場。この試合も1回戦と同じくヒルヒルの激戦となったが、9-8で何とか勝ち切り敗者側最終戦に進出。6日午前4時からマイケル・フェリシアーノ（フィリピン/FR：801）vs アリ・アル・オバイドリ（カタール/FR：525※信頼性不足）の敗者とベスト64入りをかけて戦う。

一方、この日が初戦となった吉岡は、4日22時30分からオーストリアのマックス・レヒナー（FR：811）と対戦して2-9で敗れ大井と同様に敗者側に回る。そして5日午前4時からの敗者側1回戦でアミール・アリ（イラク/FR：857※信頼性不足）に1回戦で敗れたアレックス・パグラヤン（カナダ/FR：812）との試合に臨んだが、ここも6-9で敗れ、98位タイで大会終了となった。

1回戦からアップセットの多い今大会、昨日1回戦を落とした今年のテンボール世界選手権王者のカルロ・ビアド（FR：832）が、敗者側1回戦でも中国の党金虎（FR：804）に敗れて早々にフィールドから姿を消した他、敗者側最終戦に進出しているものの、フェダー・ゴースト（アメリカ）もトルコのムスタファ・アルナー（FR：757）に1回戦で3-9で敗れている。

カルロ・ビアド

大会3日目はまず、5日19時に勝者側最終戦がスタートし、その後、6日午前1時から順次敗者側最終戦が行われて、ベスト64進出プレイヤーが全て決定することとなっている。

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