QATAR OPEN 9-BALL CHAMPIONSHIP 2023@カタール・ドーハ

10月4日（水）、カタール・ドーハを舞台に『QATAR OPEN 9-BALL CHAMPIONSHIP 2023』（カタールオープン）の本戦であるステージ2が開幕。9月30日〜10月3日（土〜火）に行われたステージ1からの勝ち上がり組とステージ2から参加の計128名による戦いがスタートした。

ステージ2は、128名を8名×16グループに分けて行われるダブルイリミネーションラウンドの後、ここを通過した各組4名の計64名によるシングルイリミネーションで戦われる。

今大会に日本から唯一出場している大井直幸はステージ2からの出場で、4日に行われた1回戦で南アフリカのMUHAMMED DAYDATに9-1で勝利。日本時間5日の20時からの2回戦でコンスタンチン・ステファノフと対戦し、この試合に勝てばベスト64進出となる。

ちなみに、WPA公認のランキング対象試合として開催されているカタールオープンには、USオープンを初制覇したばかりの柯秉中（台湾）を始めとして、ワールドトップスターも数多く参戦しているが、フランシスコ・サンチェスルイス（スペイン）、シェーン・バンボーニング（アメリカ）、フェダー・ゴースト（ANA)らは、ほぼ同日程で10月5日に開幕したベトナム・ハノイを舞台に開催される『PERI 9-BALL OPEN』に出場している。

今年に入りMatchroom Sportが拡大の動きを加速させている『Wnt.』（ワールドナインボールツアー）とWPAとの軋轢は今夏から表面化してきているが、その影響はカタールオープンにも表れていると言えるだろう。